出張命令と新人の戸惑い
「ペンギン新人、長崎で“聞く力”を鍛えてこい。沈黙の街で、耳の哲学を学ぶのだ」
部長アシカの命令は、いつも抽象的で、少し文学的だ。
「係長、聞く力って…耳を鍛えるんですか？」
「君はまず、口を休ませる訓練から始めなさい」
カワウソ課長は「雑談は聞く側が主役やで」と言い残し、アザラシ係長は「沈黙は、最も深い返答だ」とだけつぶやいた。
ペンギン新人は不安げにうなずき、「僕、しゃべらないと存在感が消えるんですけど…」とつぶやいた。
長崎へ、そして静かな街へ
新大阪から博多経由で長崎へ。
車内では、ペンギン新人が「聞く力って、耳の筋トレですか？」と隣の乗客に聞いて、静かに睨まれる。
「すみません、沈黙の練習中です」
「それは声に出さずに言いなさい」
長崎駅に到着すると、街の空気が違った。
路面電車の音、坂道の風、教会の鐘――すべてが“静かな語りかけ”のようだった。
「この街、しゃべらなくても伝わる気がします…」
「それは君がしゃべりすぎていた証拠だ」
“聞く力”研修、開始！
研修先は、長崎の歴史ある対話塾「耳の庭」。
講師は、元司書のネコ先生（人間）。
「聞くとは、相手の言葉を受け止めること。反応することではない」
「じゃあ、うなずきだけでいいんですか？」
「うなずきにも“深さ”がある」
ペンギン新人は、うなずきの練習を始める。
「これは“浅いうなずき”…これは“深いうなずき”…これは“眠いうなずき”…」
「それはただの居眠りです」
授業では、以下の3つの“聞く技術”が紹介された：
- 沈黙の受容：相手が言葉を探している時間を尊重する
- 反復の技術：相手の言葉を繰り返すことで安心感を与える
- 共鳴の姿勢：言葉に対して“心で反応する”こと
ペンギン新人は「これは…社内にも必要だ！」とメモを連打。
実地訓練：グラバー園で“耳の散歩”
午後は、グラバー園での“耳の散歩”研修。
ペンギン新人は、風の音、観光客の足音、木々のざわめきに耳を澄ませる。
「この風…係長のため息に似てますね」
「それは社内の空気です」
園内のベンチで、観光客の会話を“聞く訓練”として観察。
「聞くって…話さなくても、心が動くんですね」
その後、オランダ坂を歩きながら「坂道って、沈黙の時間に似てますね。登るのに集中するから」とつぶやく。
ネコ先生は「君、少しずつ“聞く人”になってきたね」と微笑んだ。
ご当地グルメと“耳の味覚”
夕食は、長崎名物・トルコライス。
「この組み合わせ…まるで会話のキャッチボールですね」
「それは味の話です」
その後、カステラ専門店で“耳型カステラ”を発見。
「これ、係長に渡して“聞く力を甘くする”って言いたいです」
「それは意味不明です」
喫茶店では、“沈黙カフェ”に入店。
店内は静かで、メニューも手書き。
ペンギン新人は「この空気…社内にも欲しい」とメモに追加。
出張報告書（抜粋）
件名：長崎“聞く力”研修報告 提出者：ペンギン新人（うなずき練習担当）
目的：社内コミュニケーション改善のための傾聴技術習得
副目的：沈黙カフェの導入検討、耳型カステラの社内配布案、風の音による空気調整案
所感：聞くとは、しゃべらないことではない。風は語る。カステラは甘い。係長は静か。
帰社後の報告と反応
社内報告会では、ペンギン新人がスライドを披露。
タイトルは「耳でつながる、社内の未来」
- 若手社員：「沈黙カフェ、行ってみたいです！」
- 経理部：「耳型カステラは福利厚生費で落ちますか？」
- カワウソ課長：「聞くって、しゃべるより難しいな…」
- アザラシ係長：「沈黙は、最も深い返答だ」
部長アシカは「次はアザラシ係長に“語らないプレゼン術”を学ばせる」と言い残し、会議室を去った。
ペンギン新人は静かにうなずき、「聞くことは、相手の心に耳をすませること」とメモに書いた。
それは、彼の出張の最大の成果だった。
