出張命令と課長の反応
「カワウソ課長、次は大阪で“雑談力”を鍛えてきてください。商人の街で、言葉の魔法を学ぶのです」
部長アシカの命令は、いつも唐突で、少し詩的だ。
「雑談力…つまり、しゃべっていいんですね？」
「君はいつもしゃべっている。今回は“意味のある雑談”を学ぶのだ」
アザラシ係長は「沈黙の余韻を忘れずに」とだけ言い残し、ペンギン新人は「お土産はたこ焼きでお願いします！」と叫んだ。
課長は満面の笑みでうなずき、「任せてください。しゃべり倒してきます」と宣言した。
大阪へ、そして言葉の街へ
新大阪駅に降り立った課長は、まず空気の違いを感じた。
「この街、言葉が飛び交ってる…まるで会話の渦だ」
向かったのは、心斎橋の商店街。
店先では、たこ焼き屋の店主が「兄ちゃん、1個多めに入れとくで！」と声をかけてくる。
「これが…雑談の魔法…！」
課長は感動し、「社内でも“1個多め制度”を導入できないか」とメモ。
その後、道頓堀のグリコ看板の前でポーズを決めながら、「このポーズ、会議の締めに使えませんか？」とつぶやく。
雑談力研修、開始！
研修先は、大阪の老舗話芸教室「ことばの泉」。
講師は、元落語家のタヌキ先生（人間）。
「雑談とは、相手の心をほぐす“言葉の温泉”や」
「温泉…つまり、ぬるめがちょうどいいと」
「そうや。熱すぎると火傷するし、冷たすぎると心が閉じる」
課長は深くうなずき、「社内雑談温度調整係」を自称することにした。
授業では、以下の3つの雑談術が紹介された：
- “間”の使い方：沈黙は、次の言葉の準備時間
- “ツッコミ”の技術：相手の話に反応することで距離が縮まる
- “オチ”の設計：話の終わりに笑いや納得を残す
課長は「これは…会議にも応用できる！」とメモを連打。
実地訓練：商店街で雑談チャレンジ
午後は、講師の指導のもと、実地訓練へ。
課長は天神橋筋商店街で、10人の店主に雑談を仕掛けるミッションを受けた。
1人目：漬物屋の店主
「このたくあん、社内の空気を漬け直すのに使えますか？」
「兄ちゃん、何言うてんねん。でもおもろいな」
2人目：靴屋の店主
「この靴、会議室で滑らないように設計されてますか？」
「滑るのは君のギャグやろ」
3人目：お好み焼き屋の店主
「このソース、係長の冷静さに似てますね」
「それは温度の話やな」
課長は、雑談の中に“相手の言葉を拾う技術”があることを実感した。
ご当地グルメと“会話の味”
夕食は、なんばの串カツ屋。
「ソース二度漬け禁止…これは、雑談にも応用できるな」
課長は“同じ話題を二度漬けしない”という新ルールを思いつく。
その後、551蓬莱で豚まんを購入。
「この肉汁…社内の情報共有にも必要だ」
「それは比喩が過ぎる」
デザートは、道頓堀のクレープ屋で“たこ焼きクレープ”を発見。
「これは…雑談の融合体だ！」
課長は「社内スイーツ雑談会」の企画を立ち上げることを決意。
出張報告書（抜粋）
件名：大阪雑談力強化研修報告 提出者：カワウソ課長（言葉の温泉係） 目的：社内コミュニケーション活性化のための雑談術習得 副目的：商店街での実地訓練、社食改革案の収集、スイーツ雑談会の企画立案 所感：雑談は温泉。ツッコミは潤滑油。オチは信頼。たこ焼きは万能。
帰社後の報告と反応
社内報告会では、課長がスライドを披露。
タイトルは「しゃべる力で、社内をほぐす」
- 若手社員：「たこ焼きクレープ、気になります！」
- 経理部：「“1個多め制度”は予算的に厳しいです」
- アザラシ係長：「雑談は、沈黙の後に生まれる」
- ペンギン新人：「僕も“雑談温泉係”になりたいです！」
部長アシカは「次はペンギン新人に“聞く力”を学ばせる」と言い残し、会議室を去った。
課長は静かにうなずき、「言葉は、相手の心を泳がせる水だ」とメモに書いた。
それは、彼の出張の最大の学びだった。
